Bruxelles e Canberra approfondiscono i legami in materia di scienza e innovazione con un accordo da 52 miliardi di euro.
L’Ue amplia la propria rete di partenariati internazionali e punta sull’Australia per rafforzare la cooperazione scientifica e tecnologica, in una fase in cui la ricerca è sempre più legata alla competitività economica, alla sicurezza e alla capacità di affrontare le grandi sfide globali. A Bruxelles è stato firmato l’accordo che apre la strada all’associazione australiana a Horizon Europe, il principale programma europeo per la ricerca e l’innovazione, consentendo a università, centri di ricerca e imprese del Paese di partecipare ai progetti finanziati dall’Ue e di assumerne anche il coordinamento. A siglare l’intesa sono state la commissaria europea per le Startup, la ricerca e l’innovazione, Ekaterina Zaharieva, e il ministro australiano dell’Industria e dell’Innovazione, nonché responsabile per la Scienza, Tim Ayres.
L’associazione riguarda il "Pilastro II" di Horizon Europe, che dispone di 52,4 miliardi di euro e finanzia progetti di ricerca collaborativa su temi come salute, clima, energia, digitale, industria e spazio. L’Australia diventa così il 24° Paese associato al programma, dopo la conclusione dei negoziati nel giugno scorso. L’intesa prevede che, da gennaio 2027, le organizzazioni australiane possano già candidarsi ai bandi del "Pilastro II" e partecipare alla valutazione come potenziali beneficiarie; il completamento formale della procedura è atteso entro la metà del prossimo anno, dopo il passaggio parlamentare in Australia.
Per Zaharieva, l’accordo rappresenta un passaggio che va oltre la dimensione scientifica e si inserisce nel rafforzamento complessivo delle relazioni tra Bruxelles e Canberra. “Stiamo investendo in una partnership fondata su valori condivisi, eccellenza scientifica e sulla convinzione che la cooperazione internazionale sia essenziale per affrontare le sfide comuni”, ha sottolineato la commissaria, ricordando come l’intesa permetterà ai ricercatori australiani di accedere direttamente ai finanziamenti europei e di guidare progetti insieme ai partner dell’Ue e degli altri Paesi associati. La collaborazione potrà inoltre coinvolgere in misura maggiore il settore privato e contribuire a creare nuove opportunità anche nell’area del Pacifico, grazie ai legami dell’Australia con i Paesi insulari della regione.