Le convenzioni con i partner saranno firmate entro fine anno.
La Commissione europea ha annunciato lo scorso 16 maggio i risultati degli inviti a presentare proposte 2023 nell’ambito del Fondo europeo per la difesa (EDF), per un importo di 1.031 milioni di euro di finanziamenti a sostegno di 54 progetti congiunti europei di ricerca e sviluppo nel settore della difesa.
L’EDF è lo strumento chiave dell’Ue per sostenere la cooperazione in materia di ricerca e sviluppo nel settore della difesa in Europa; basandosi sugli sforzi degli Stati membri, promuove la cooperazione tra aziende di tutte le dimensioni e attori della ricerca in tutta l’Ue. Il Fondo è dotato di un budget di 7.953 miliardi di euro per il periodo 2021-2027, di cui 1/3 destinato alla ricerca collaborativa sulla difesa per affrontare le minacce alla sicurezza emergenti e future e 2/3 al cofinanziamento di progetti di sviluppo di capacità collaborative.
Secondo quanto riferisce una nota dell'esecutivo Ue, i progetti selezionati sosterranno l’eccellenza tecnologica in un’ampia gamma di capacità di difesa in aree critiche, tra cui la difesa informatica, il combattimento terrestre, aereo e navale, la protezione delle risorse spaziali o la difesa chimica, biologica, radiologica e nucleare (CBRN). Contribuiranno inoltre alle priorità dell’Ue in termini di capacità, come una migliore consapevolezza situazionale per garantire l’accesso allo spazio e alle tecnologie per un futuro carro armato principale.
I progetti MARTE e FMBTech, ad esempio, riuniranno più di 70 attori industriali e organizzazioni di ricerca per lavorare sulla progettazione e sui sistemi per la principale piattaforma di carri armati da utilizzare in tutta Europa. MARTE e FMBTech supporteranno inoltre il trasporto aereo strategico di merci di grandi dimensioni, che rappresenta una capacità fondamentale per un supporto rapido alle missioni in tutto il mondo. Ad esempio, in continuità con il progetto JEY-CUAS precedentemente finanziato, E-CUAS riunirà 24 beneficiari provenienti da 12 Stati membri e dalla Norvegia per far avanzare le tecnologie di difesa che contrastano i sistemi aerei senza pilota, come i droni.
Nel campo delle capacità terrestri, basandosi sui risultati sviluppati nell’ambito del Programma europeo di sviluppo del settore industriale della difesa, il progetto SRB2 migliorerà un nuovo sistema di sospensione per veicoli blindati pesanti. L’EDC2 darà vita a un prototipo della corvetta da pattuglia europea, sulla base di un progetto iniziale sviluppato nell’ambito dei bandi EDF del 2021. Il progetto di ricerca TALOS-TWO, con 19 partecipanti provenienti da 8 paesi, porterà avanti l’eccellenza europea nel settore dei sistemi laser armi ad energia diretta.
Come sottolinea la Commissione europea, “il successo di questa terza edizione dei bandi EDF dimostra il forte e crescente interesse dell’industria della difesa e delle organizzazioni di ricerca dell’Ue, di tutte le dimensioni e aree geografiche, a cooperare oltre confine e a contribuire congiuntamente allo sviluppo delle capacità strategiche dell’Ue”. La Commissione avvierà ora la preparazione della convenzione di sovvenzione con i consorzi che sostengono le proposte selezionate. Dopo la positiva conclusione di questo processo e l’adozione della decisione di aggiudicazione da parte della Commissione, le convenzioni di sovvenzione saranno firmate entro la fine dell’anno e i progetti daranno il via alla cooperazione. Nei prossimi anni, questi progetti cooperativi saranno determinanti nel plasmare il panorama futuro della tecnologia di difesa europea, promuovendo la collaborazione transfrontaliera e rafforzando la capacità di innovazione della base industriale e tecnologica di difesa europea.